Sous vos pieds, 1500 ans d’histoire
Un monument historique:
Ce site unique en Europe, classé aux Monuments Historiques, révèle les étonnantes vocations des troglodytes : le grand refuge souterrain à l’époque des Vikings ; la chapelle; les caves « cathédrales »; la ferme troglodyte; la cave à vin et le four, sans oublier la prestigieuse carrière de sarcophages mérovingiens retrouvée par les archéologues.
Vous voyagez sous terre à travers 1500 d’histoire de l’époque des Mérovingiens (le roi Clovis!) jusqu’à notre époque contemporaine.
Or, Il y a seulement 35 ans, une découverte exceptionnelle a été faite par Michel Cousin, archéologue, dans cet univers surprenant qu’est ce monde souterrain
alors que l’histoire de ce lieu remonte à plusieurs millions d’années en arrière.
La mer des faluns:
La mer des faluns, cette vaste étendue de sable coquillier, façonnée il y a 10 à 15 millions d’années par l’océan, n’a pas fini de nous réserver des surprises. A cette période, l’actuelle Doué la Fontaine était au coeur d’une immense baie peuplée d’animaux aquatiques. Posé sur cette imposante poche de falun, Doué la Fontaine s’est construit autour, avec et au-dessus.
D’une surface d’environ 30 km, cette zone de falun a servi d’appui à la construction de la ville, les populations puisant sous leurs pieds la pierre nécessaire au bati.

Le falun:
Creuser cette roche friable est finalement assez facile. Au cours du Haut moyen-âge (V°,VI° siècle) , à la frontière de l’Anjou et du Saumurois, une population, sans doute très pauvre, en a pris conscience et est devenue fabriquant de sarcophages en pierre !
Les archéologues:
Dans une vaste carrière souterraine de Douces, quartier ancien de Doué-la-Fontaine (lien), des archéologues ont découvert cette étonnante fabrique de sarcophages datant de l’époque mérovingienne, héritage de tout un passé encore méconnu.
Michel Cousin, responsable des fouilles, est familier de la spéléo autant que de la truelle. Pendant cinq ans, il a exploré ces caves. Sur environ un hectare, les galeries, au lieu-dit de la Seigneurie sont restées presque en l’état où nos ancêtres les ont abandonnées. Comme si les carriers de l’an mille avaient quitté leur chantier la veille. La production de sarcophages est estimée à environ 25.000 unités. «
Les archéologues aidés par les Compagnons du devoir, ont retrouvé les gestes ancestraux des fabricants de sarcophages.
Tous les spécialistes du milieu troglodytique angevin savent que les périodes de troubles – crises, intempéries, invasions, guerres civiles – se sont traduites dans cette partie caverneuse de l’Anjou par une stratégie de l’enterrement. On crée des refuges sous la terre. (voir histoire de l’Anjou)
La carrière:
De la carrière, le monde souterrain est devenu refuge. L’archéologue angevin s’appuie sur un texte du XIIe siècle relatant les événements du IXe siècle: » On y apprend que les gens de Saint-Hilaire-Saint-Florent, près de Saumur, sont venus se réfugier lors des invasions normandes dans les grandes caves de Doué-la-Fontaine. A ce moment-là, seules les carrières souterraines de sarcophages existaient ici. Abandonnées, elles sont retrouvées et aménagées pour que les populations s’y cachent invisibles de l’extérieur. Beaucoup de souterrains ont été creusés à cette époque. Dans ces galeries-refuges, on trouve également des silos à céréales et des systèmes de fermeture originaux. «
La visite vous conduira dans une cour enterrée occupée au Moyen-âge. Elle est vraisemblablement la carrière de pierres, extraites et utilisées pour construire la Seigneurie de Douces quelques mètres au-dessus. On y retrouve la présence humaine avec ses pigeonniers et dépendances agricoles creusés dans la roche.
La chapelle:
La chapelle troglodytique aux arches romanes et gothiques, unique en Anjou et Saumurois, est agrémentée de niches sculptées mais conserve tout son mystère.
Plus tard, au XIX°, comme ailleurs sous Doué, les paysans sont devenus des ouvriers carriers et ont creusé de vastes cavités, appelées aujourd’hui caves cathédrales (voir Mystères des faluns), en rapport avec la forme de la voute obtenue. La pierre extraite a servi à la construction des maisons du quartiers.
Le vigneron:
Pendant de nombreuses années au cours du XX° siècle, jusqu’en 1980, le propriétaire a su utiliser cet espace souterrain. Moyennant quelques adaptations (ouverture de passages), ce vigneron y a installé son matériel de travail (pressoir) et bien sur sa production de vin dans des barriques dans un endroit connu pour sa températrure stable et fraiche.
Très courant dans la région, l’installation du chai sous terre offre de nombreux avantages mais un inconvénient majeur: il faut descendre le raisin! Ainsi, des cheminées (goulottes) sont creusées de la cour (ou de la rue) jusqu’au pressoir astucieusement placé en-dessous.
Différentes types de pressoir sont utilisés au gré de la modernisation: pressoir casse-cou ou pressoir manuel à cliquet .
Notre région produit de nombreux crus, désormais reconnus dans le monde entier. Les vignerons de Doué la Fontaine ont la chance d’être situés sur des appelations différentes: Anjou Rouge et Côteaux du Layon vers l’Ouest; Saumur brut vers l’Est sans oublier le cabernet d’Anjou. retrouvez les sur la route des vins.

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Retrouvez les vins de nos voisins dans notre boutique!
le domaine des Sablonnières et le domaine Bodineau vous accueilleront dans leur chai avec plaisir pour une dégustation.
Le Domaine Bodineau
s’étend sur les coteaux
bordant le Layon, rivière affluent de La Loire. Domaine familial depuis plus de 170 ans, il produit une vaste gamme de vins d’Anjou et de
Coteaux du Layon.
Fiers de perpétuer une tradition familiale, Anne-Sophie et Frédéric ont aujourd’hui repris la suite de leurs parents en produisant des vins
d’exception, tout en gardant un savoir-faire traditionnel.
Ayant connu une belle évolution au fur-et-à-mesure des années, ils possèdent aujourd’hui 40 hectares de vignes en Appellation d’Origine Contrôlée.
Sur ce terroir de schistes, ils cultivent principalement le chenin et le cabernet franc, cépages emblématiques de la région, qui donne des
vins de grande qualité de : vins rouges, vins rosés, vins effervescents, vin blancs secs et liquoreux.

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Le domaine des Sablonnières
a été créé en 1990. Très tôt, au début de sa carrière professionnelle, Tony Raboin rejoint le domaine et s’est associé en 2003. Le domaine passe en agriculture biologique en 2010. En 2014, après un parcours dans le monde du vin, tant en France, qu’ à l’étranger, Pascal Busson le rejoint.
Les 18 hectares du domaine sont composés de terroirs de schiste et d’argile rouge sur la partie Anjou et de calcaires et silex sur la partie Saumur. Le domaine cultive sur ces terroirs les principaux cépages du Val de Loire: Chenin, Cabernet Franc, Grolleau noir et Chardonnay pour créer des vins rouges fruités, des blanc secs, ainsi que le Coteaux de Layon et des bulles en méthode traditionnelle: Saumur brut et demi-sec, Crémant de Loire, le vin de France mousseux (Grolleau noir) en rosé et rouge.

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En cours d’année, nous programmons des animations et des dégustations dans notre espace troglodytique et historique dans une ambiance sympathique.
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Ce site unique en Europe, classé aux Monuments Historiques, révèle les étonnantes vocations des troglodytes.
Venez voyagez à travers 1500 ans d’histoire.
Vous serez surpris de découvrir comment l’Homme , au fil des siècles, a su réutiliser l’espace souterrain depuis 1500 ans : carrière de pierres, souterrain refuge, habitation du Moyen-âge, silos de stockage , chapelle troglodytique, exploitation viticole …
Les horaires du moment
Nous sommes fermés jusqu'au 8 février 2025 sauf pour les groupes (à partir de 7 personnes)
du 08/02 au 09/03 2025: ouverture les après-midis (sauf mardis). Visites guidées à 14h30 15h30 16h30
En dehors des ouvertures programmées, Amis, familles, collègues, autocaristes, écoles, préparez votre sortie personnalisée! nous pouvons vous accueillir un autre jour pour une visite sur la base d' au moins 7 personnes (payantes), en fonction de nos disponibilités. Appelez-nous ou adressez-nous un courriel. contact
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Nos tarifs (visite libre et guidée)
Adulte : 6,50€
Tarif réduit
(-18 ans, étudiant, demandeur d’emploi et personne handicapée) :
5,50€ Sur justificatif
Enfant : 6 à 12 ans : 4,00€
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Troglodytes et Sarcophages
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